胰岛素抵抗是2型糖尿病的主要特征，患者的身体组织对胰岛素敏感性下降，由此引发的代谢异常会导致多种器官损伤和功能损害。阿尔茨海默氏症的主要病理特征是大脑皮质上出现β淀粉样蛋白的沉积斑块，症状表现为不同程度的智力丧失。
日本九州大学的研究人员对135名平均年龄67岁的老人进行10年到15年的长期跟踪调查，记录他们的血糖、胰岛素含量和胰岛素抵抗状况。在这些老人去世后，再检测他们大脑中的蛋白质斑块沉积状况。调查期间，有16%的老人出现了阿尔茨海默氏症的症状。
研究发现，65%的调查对象大脑中有蛋白质斑块沉积，生前血糖水平较高、有胰岛素抵抗问题的老人，出现斑块的几率也较高。此外，一部分老人拥有与阿尔茨海默氏症风险有关的变异基因，在这些老人中，高血糖与蛋白质斑块沉积的相关性表现得特别明显。
研究人员表示，尚不能证明高血糖和胰岛素抵抗是导致阿尔茨海默氏症的直接原因，但这项研究显示，控制2型糖尿病可能降低患阿尔茨海默氏症风险，对于预防阿尔茨海默氏症有参考意义。
这项研究发表在新一期美国《神经病学》杂志上。
